El cáncer de páncreas (adenocarcinoma), es un tumor maligno cuya frecuencia es mayor de la esperada en trabajadores de las industrias del caucho y goma, impresión, petrolífera y química, curtidores de pieles, agricultores, mecánicos y metalúrgicos. Entre los agentes específicos que se han señalado como candidatos a incrementar el riesgo de cáncer de páncreas, se encuentran el amianto (asbesto), los disolventes organoclorados, los plaguicidas, las radiaciones ionizantes y las anilinas. Un reciente metaanálisis sobre la exposición laboral y el cáncer de páncreas (1), destaca, entre otros, los disolventes y los plaguicidas, compuestos químicos organoclorados e hidrocarburos aromáticos policíclicos.
El pasado día 3 de febrero, según la agencia EUROPA PRESS, en el juzgado de lo social de Huesca, se celebró un juicio en el que el sindicato Comisiones Obreras, defendió que el cáncer de páncreas sufrido por un trabajador de la empresa Inquidesa de Monzón, era de origen ocupacional.
http://www.diariodelaltoaragon.es/NoticiasDetalle.aspx?Id=553890
La noticia ha suscitado polémica por ser la primera vez que se plantea en España el reconocimiento del cáncer de páncreas como enfermedad laboral. Algunas noticias de prensa se han limitado a señalar que la empresa Inquidesa se dedicada a la producción de pastillas de cloro para uso higiénico,
http://www.heraldo.es/index.php/mod.noticias/mem.detalle/idnoticia.37846/relcategoria.300
pasando por alto que no es la mera inhalación de los productos finales que fabrica la empresa lo que ha motivado el riesgo, sino la exposición clara y prolongada a compuestos organoclorados durante el proceso de fabricación, como bien argumentó Miquel Porta, experto que actuó como perito y jefe de la Unidad de Epidemiología Clínica y Molecular del Cáncer del Instituto Municipal de Investigación Médica del Hospital del Mar de Barcelona, así como catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública en la Universidad Autónoma de Barcelona. Miquel Porta es un investigador de prestigio internacional, coautor de una reciente revisión sobre el tema publicada en la Revista de la Sociedad Catalana de Medicina y Seguridad en el Trabajo:
http://www.scsmt.cat/Upload/Documents/2/2/228.pdf
Por si quedase alguna duda respecto al potencial cancerigeno de los compuestos intermedios durante el proceso de fabricación, también actuó como perito experto en el juicio, el catedrático de Química Orgánica de la Universidad de Zaragoza, José Santiago Urieta, quien reforzó la hipótesis del origen ocupacional del caso, como así mismo hiciera Miquel Porta.
Respecto de la responsabilidad de Inquidesa, parece existir documentación suficiente sobre las deficientes medidas en materia de prevención de riesgos laborales, en la época en la que el trabajador estuvo prestando servicios en la empresa durante más de 20 años, según esta noticia de prensa:
http://www.heraldo.es/index.php/mod.noticias/mem.detalle/idnoticia.37890
Con independencia de las evidencias científicas, el reconocimiento por primera vez de un caso de cáncer ocupacional en una empresa no es tarea fácil. Mis felicitaciones a los expertos peritos que actuaron en el juicio. Solo queda esperar la valentía suficiente de los jueces que han de emitir su veredicto, precisamente en esta época de crisis con amenazas de expedientes reguladores de empleo, con las que pueden chantajear las empresas a los propios sindicatos encargados de "levantar la liebre".
1.- Ojajärvi A, Partanen T, Ahlbom A, Hakulinen T, Kauppinen T, Weiderpass E, Wesseling C. Estimating the relative risk of pancreatic cancer associated with exposure agents in job title data in a hierarchical Bayesian meta-analysis. Scand J Work Environ Health. 2007 Oct;33(5):325-35.
miércoles, 8 de abril de 2009
domingo, 8 de marzo de 2009
Cáncer de laringe
Cuando pensamos en el cáncer de laringe, la asociación causal inmediata es el tabaco. Que el humo del tabaco produce cáncer de laringe, pulmón y vejiga urinaria, es una evidencia científica incuestionable. Pero el humo del tabaco puede ocultarnos otros humos y otras causas. Recientemente se ha publicado un estudio, realizado por investigadores del Centro Nacional de Epidemiología, en el Instituto de Salud Carlos III de Madrid, sobre patrones de mortalidad municipal determinados por la proximidad de industrias contaminantes en España:
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19187950
Los investigadores del estudio encuentran un exceso de mortalidad por cáncer de laringe, pulmón y vejiga urinaria en la vecindad de industrias relacionadas con la combustión, para todo tipo de combustible en el caso del cáncer de pulmón y en particular para el carbón en el caso de cáncer de laringe y vejiga urinaria.
La relación causal del cáncer de laringe con la exposición ocupacional al amianto (asbesto), ha sido sospechada desde hace más de 35 años (1), pero aunque existían estudios en los que se encontraba una clara relación causal (3), para algunos investigadores tal relación era polémica y sin la suficiente evidencia científica (1-2).
Los países escandinavos cuentan con excelentes registros nacionales de cáncer desde hace más de 40 años. También cuentan con registros exhaustivos de actividades ocupacionales y de exposición laboral. El cruzado de datos de estas valiosas fuentes nórdicas proporciona uno de los mejores instrumentos para la investigación del cáncer ocupacional, al poder identificar cohortes de riesgo seguidas durante muchos años. Recientes estudios basados en estas fuentes han constatado la relación causal del amianto con el cáncer de laringe (4-5). Afortunadamente la justicia española no ha sido ajena a esta evidencia científica. El año pasado el Tribunal Supremo reconoció por primera vez como enfermedad profesional, un cáncer de laringe del que murió un estibador del puerto de Barcelona y que le fue provocado por la inhalación continua de amianto en el lugar de trabajo:
http://www.aranzadi.es/index.php/informacion-juridica/noticias/el-ts-reconoce-como-enfermedad-profesional-el-cancer-de-laringe-causado-por-el-amianto
1.- Griffiths H, Molony NC. Does asbestos cause laryngeal cancer? Clin Otolaryngol Allied Sci. 2003 Jun;28(3):177-82. Review.
2.- Browne K, Gee JB. Asbestos exposure and laryngeal cancer. Ann Occup Hyg. 2000 Jun;44(4):239-50. Review.
3.- Marchand JL, Luce D, Leclerc A, Goldberg P, Orlowski E, Bugel I, Brugère J. Laryngeal and hypopharyngeal cancer and occupational exposure to asbestos and man-made vitreous fibers: results of a case-control study. Am J Ind Med. 2000 Jun;37(6):581-9.
4.- Kaerlev L, Hansen J, Hansen HL, Nielsen PS. Cancer incidence among Danish seafarers: a population based cohort study. Occup Environ Med. 2005 Nov;62(11):761-5.
5.-Purdue MP, Järvholm B, Bergdahl IA, Hayes RB, Baris D. Occupational exposures and head and neck cancers among Swedish construction workers. Scand J Work Environ Health. 2006 Aug;32(4):270-5.
http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19187950
Los investigadores del estudio encuentran un exceso de mortalidad por cáncer de laringe, pulmón y vejiga urinaria en la vecindad de industrias relacionadas con la combustión, para todo tipo de combustible en el caso del cáncer de pulmón y en particular para el carbón en el caso de cáncer de laringe y vejiga urinaria.
La relación causal del cáncer de laringe con la exposición ocupacional al amianto (asbesto), ha sido sospechada desde hace más de 35 años (1), pero aunque existían estudios en los que se encontraba una clara relación causal (3), para algunos investigadores tal relación era polémica y sin la suficiente evidencia científica (1-2).
Los países escandinavos cuentan con excelentes registros nacionales de cáncer desde hace más de 40 años. También cuentan con registros exhaustivos de actividades ocupacionales y de exposición laboral. El cruzado de datos de estas valiosas fuentes nórdicas proporciona uno de los mejores instrumentos para la investigación del cáncer ocupacional, al poder identificar cohortes de riesgo seguidas durante muchos años. Recientes estudios basados en estas fuentes han constatado la relación causal del amianto con el cáncer de laringe (4-5). Afortunadamente la justicia española no ha sido ajena a esta evidencia científica. El año pasado el Tribunal Supremo reconoció por primera vez como enfermedad profesional, un cáncer de laringe del que murió un estibador del puerto de Barcelona y que le fue provocado por la inhalación continua de amianto en el lugar de trabajo:
http://www.aranzadi.es/index.php/informacion-juridica/noticias/el-ts-reconoce-como-enfermedad-profesional-el-cancer-de-laringe-causado-por-el-amianto
1.- Griffiths H, Molony NC. Does asbestos cause laryngeal cancer? Clin Otolaryngol Allied Sci. 2003 Jun;28(3):177-82. Review.
2.- Browne K, Gee JB. Asbestos exposure and laryngeal cancer. Ann Occup Hyg. 2000 Jun;44(4):239-50. Review.
3.- Marchand JL, Luce D, Leclerc A, Goldberg P, Orlowski E, Bugel I, Brugère J. Laryngeal and hypopharyngeal cancer and occupational exposure to asbestos and man-made vitreous fibers: results of a case-control study. Am J Ind Med. 2000 Jun;37(6):581-9.
4.- Kaerlev L, Hansen J, Hansen HL, Nielsen PS. Cancer incidence among Danish seafarers: a population based cohort study. Occup Environ Med. 2005 Nov;62(11):761-5.
5.-Purdue MP, Järvholm B, Bergdahl IA, Hayes RB, Baris D. Occupational exposures and head and neck cancers among Swedish construction workers. Scand J Work Environ Health. 2006 Aug;32(4):270-5.
domingo, 8 de febrero de 2009
Compromiso de la Comunidad Científica en el control a escala mundial del cáncer originado por la exposición al amianto.
Durante los próximos 20 años se espera un incremento en el número de casos de mesotelioma en Europa de dimensiones epidémicas. El mayor riesgo lo sufriría la cohorte de europeos nacidos entre los años 1945 y 1950, época en la que la mayor parte de paises en Europa no regularizaron el uso del amianto (asbesto), y este material se utilizaba masivamente en construcciones y aislantes (1).
La primera documentación científica alertando del efecto carcinógeno del asbesto data de los años 30 del pasado siglo (2), pero países productores de amianto como Canadá continúan explotando sus yacimientos y exportando asbesto a países en vías de desarrollo. La industria del amianto ha contado a lo largo de todos estos años con la complicidad de gobiernos y organizaciones, resistiendo reclamaciones sindicales y sociales. ¿Qué papel ha jugado la ciencia en esta lucha?
Una de las organizaciones científicas independientes más implicadas en combatir a escala mundial el mesotelioma y otros cánceres vinculados con la exposición al asbesto, es el "Collegium Ramazzini". Fundada en 1982 por Irving J. Selikoff, Cesare Maltoni y otros científicos, para el progreso en el estudio de las enfermedades ocupacionales y ambientales, su "misión" es poner la ciencia al servicio de la protección de la salud pública. "Collegium Ramazzini" lleva años reclamando una urgente prohibición absoluta internacional de la comercialización y uso del asbesto, que para ser efectiva debería ser ratificada por todos y cada uno de los paises del mundo (3). Aunque la base científica de la propuesta no puede ser cuestionada (4), algunos autores han venido alimentando a lo largo de su producción científica supuestas controversias en la biología del mesotelioma, en relación con casos en los que no se detectó exposición al asbesto (5), y a propósito de la enigmática interacción del asbesto con otros posibles factores ambientales y genéticos (6). La polémica suscitada (7), aunque con escaso eco en la comunidad científica, ha sido utilizada por la industria del asbesto para comercializar impunemente sus productos en Sudáfrica, India y resto del mundo asiático, una vez ha sido prohibido el amianto en EEUU y Europa.
En la misma línea de compromiso del "Collegium Ramazzini", cabe destacar el Secretariado Internacional para la Prohibición del Asbesto (IBAS = International Ban Asbestos Secretariat), en el Reino Unido (8), cuya coordinadora, Laurie Kazan-Allen, viene denunciando abiertamente la hipocresía de la industria y gobierno canadiense (9). Rusia, China y Brasil son también grandes productores y exportadores de asbesto, sin embargo sus gobiernos, a diferencia del gobierno canadiense, no financian las campañas de publicidad masivas en los países en desarrollo con el mensaje de que el asbesto puede ser perfectamente seguro. El IBAS apoya toda iniciativa en la lucha hasta conseguir la prohibición absoluta a nivel mundial de la comercialización y uso del asbesto.
1.- Peto J, Decarli A, La Vecchia C, Levi F, Negri E. The European mesothelioma epidemic. Br J Cancer. 1999 Feb;79(3-4):666-72.
2.- Budgen A. Asbestos: a clear and present danger--a UK perspective. Lung Cancer. 2004 Aug;45 Suppl 1:S77-9.
3.- Landrigan PJ, Soffritti M. Collegium Ramazzini call for an international ban on asbestos. Am J Ind Med. 2005 Jun;47(6):471-4.
4.- Terracini B. The scientific basis of a total asbestos ban. Med Lav. 2006 Mar-Apr;97(2):383-92.
5.- Huncharek M. Asbestos and cancer: epidemiological and public health controversies. Cancer Invest. 1994;12(2):214-22.
6.- Bertazzi PA. Descriptive epidemiology of malignant mesothelioma. Med Lav. 2005 Jul-Aug;96(4):287-303.
7.- Braun L, Greene A, Manseau M, Singhal R, Kisting S, Jacobs N. Scientific controversy and asbestos: making disease invisible. Int J Occup Environ Health. 2003 Jul-Sep;9(3):194-205.
8.- Kazan-Allen L. The international ban asbestos secretariat. Int J Occup Environ Health. 2000 Apr-Jun;6(2):164.
9.- Kazan-Allen L. Canadian asbestos: a global concern. Int J Occup Environ Health. 2004 Apr-Jun;10(2):121-43.
La primera documentación científica alertando del efecto carcinógeno del asbesto data de los años 30 del pasado siglo (2), pero países productores de amianto como Canadá continúan explotando sus yacimientos y exportando asbesto a países en vías de desarrollo. La industria del amianto ha contado a lo largo de todos estos años con la complicidad de gobiernos y organizaciones, resistiendo reclamaciones sindicales y sociales. ¿Qué papel ha jugado la ciencia en esta lucha?
Una de las organizaciones científicas independientes más implicadas en combatir a escala mundial el mesotelioma y otros cánceres vinculados con la exposición al asbesto, es el "Collegium Ramazzini". Fundada en 1982 por Irving J. Selikoff, Cesare Maltoni y otros científicos, para el progreso en el estudio de las enfermedades ocupacionales y ambientales, su "misión" es poner la ciencia al servicio de la protección de la salud pública. "Collegium Ramazzini" lleva años reclamando una urgente prohibición absoluta internacional de la comercialización y uso del asbesto, que para ser efectiva debería ser ratificada por todos y cada uno de los paises del mundo (3). Aunque la base científica de la propuesta no puede ser cuestionada (4), algunos autores han venido alimentando a lo largo de su producción científica supuestas controversias en la biología del mesotelioma, en relación con casos en los que no se detectó exposición al asbesto (5), y a propósito de la enigmática interacción del asbesto con otros posibles factores ambientales y genéticos (6). La polémica suscitada (7), aunque con escaso eco en la comunidad científica, ha sido utilizada por la industria del asbesto para comercializar impunemente sus productos en Sudáfrica, India y resto del mundo asiático, una vez ha sido prohibido el amianto en EEUU y Europa.
En la misma línea de compromiso del "Collegium Ramazzini", cabe destacar el Secretariado Internacional para la Prohibición del Asbesto (IBAS = International Ban Asbestos Secretariat), en el Reino Unido (8), cuya coordinadora, Laurie Kazan-Allen, viene denunciando abiertamente la hipocresía de la industria y gobierno canadiense (9). Rusia, China y Brasil son también grandes productores y exportadores de asbesto, sin embargo sus gobiernos, a diferencia del gobierno canadiense, no financian las campañas de publicidad masivas en los países en desarrollo con el mensaje de que el asbesto puede ser perfectamente seguro. El IBAS apoya toda iniciativa en la lucha hasta conseguir la prohibición absoluta a nivel mundial de la comercialización y uso del asbesto.
1.- Peto J, Decarli A, La Vecchia C, Levi F, Negri E. The European mesothelioma epidemic. Br J Cancer. 1999 Feb;79(3-4):666-72.
2.- Budgen A. Asbestos: a clear and present danger--a UK perspective. Lung Cancer. 2004 Aug;45 Suppl 1:S77-9.
3.- Landrigan PJ, Soffritti M. Collegium Ramazzini call for an international ban on asbestos. Am J Ind Med. 2005 Jun;47(6):471-4.
4.- Terracini B. The scientific basis of a total asbestos ban. Med Lav. 2006 Mar-Apr;97(2):383-92.
5.- Huncharek M. Asbestos and cancer: epidemiological and public health controversies. Cancer Invest. 1994;12(2):214-22.
6.- Bertazzi PA. Descriptive epidemiology of malignant mesothelioma. Med Lav. 2005 Jul-Aug;96(4):287-303.
7.- Braun L, Greene A, Manseau M, Singhal R, Kisting S, Jacobs N. Scientific controversy and asbestos: making disease invisible. Int J Occup Environ Health. 2003 Jul-Sep;9(3):194-205.
8.- Kazan-Allen L. The international ban asbestos secretariat. Int J Occup Environ Health. 2000 Apr-Jun;6(2):164.
9.- Kazan-Allen L. Canadian asbestos: a global concern. Int J Occup Environ Health. 2004 Apr-Jun;10(2):121-43.
jueves, 8 de enero de 2009
Mesotelioma pleural (MP) y exposición ambiental "no ocupacional" al amianto (asbesto).
Aunque la gran mayoría de los pacientes con MP refieren una historia de exposición ocupacional al asbesto, existe una proporción de casos en los que no es posible identificar claramente una fuente de exposición durante su vida laboral. Algunos de estos casos pueden obedecer a la exposición doméstica o ambiental "no ocupacional". Es conocido que la limpieza y lavado de la ropa de trabajadores expuestos al amianto constituye una fuente de exposición capaz de producir MP en los familiares que realizan dicha actividad. También se han identificado situaciones de exposición ambiental con elevado riesgo de MP en algunas áreas rurales de Grecia o Turquía en las que el suelo es rico en fibras similares al amianto como la erionita o tremolita (1). Sin embargo, la población de otros enclaves geográficos con suelos ricos en erionita no presenta MP, por lo que la elevada agregación familiar de MP en determinadas poblaciones de la región de Capadocia (Turquía), parece obedecer a condicionantes genéticos. En estas familias una mínima exposición al asbesto o erionita puede ser suficiente para causar MP (2).
La exposición no-ocupacional susceptible de incrementar el riesgo de MP de forma significativa, fue tratada en detalle en la tesis doctoral del Dr. Agudo (1), tesis presentada mediante el denominado “método escandinavo” que recopila una serie de publicaciones científicas sobre el tema, publicadas previamente por el autor en varias revistas científicas de impacto. El Dr. Agudo define varios niveles de riesgo de exposición no-ocupacional, obviamente inferiores a la exposición laboral. Así se definen la exposición de origen doméstico con probabilidad o intensidad media/alta, o la de origen ambiental de probabilidad alta o intensidad media/alta. La exposición de origen doméstico de grado medio/alto corresponde a la presencia en el domicilio de material de amianto susceptible de desprender fibras, o bien a la manipulación por parte del usuario de material de amianto o a la manipulación activa de la ropa de trabajo de un trabajador del amianto. La exposición ambiental de intensidad media/alta o de probabilidad alta corresponde a la residencia en un radio de menos de 2 km de minas o canteras de amianto, o bien de fábricas o industrias que utilicen amianto de forma cierta y en gran cantidad, como plantas de cemento-amianto, fundiciones, refinerías, almacenes de material de construcción que contiene amianto.
El elemento central de la tesis del Dr. Agudo (1), es la evidencia de que no hay un nivel de seguridad para la exposición al amianto en su capacidad de producir MP. Por eso las regulaciones sobre dosis mínimas permitidas y elementos de protección (en el ambiente laboral) resultan siempre insuficientes y la única solución viable es la prohibición total de la fabricación, uso y comercialización del asbesto, como afortunadamente ya se ha logrado hace algunos años en Europa. La prohibición del uso del amianto en EEUU, en parte propiciada por la oleada de litigios que ocasionaron grandes pérdidas económicas a la industria, derivadas de las indemnizaciones a las víctimas, se adelantó notablemente respecto de otros países, hecho que parece haber dado ya sus frutos. Así como en Europa las máximas tasas de incidencia de MP se estima tardarán al menos 10 años en producirse, en EEUU parecen haber ya alcanzado su pico máximo como consecuencia del adelanto en la prohibición del amianto. Lamentablemente sólo 40 países habían prohibido totalmente el asbesto hasta el año 2005. Los intereses económicos de grandes potencias productoras y exportadoras de asbesto como Canadá, continúan bloqueando el llamamiento de la comunidad científica para una prohibición total e internacional del amianto (3-4).
1.- Agudo Trigueros, Antonio. Mesotelioma pleural y exposición ambiental al amianto. Tesis doctoral, Universidad Autonoma de Barcelona, 2004. http://www.tdr.cesca.es/TDX-0621104-145445/index_cs.html
2.- Dogan AU, Baris YI, Dogan M, Emri S, Steele I, Elmishad AG, Carbone M. Genetic predisposition to fiber carcinogenesis causes a mesothelioma epidemic in Turkey. Cancer Res. 2006 May 15; 66(10):5063-8.
3.- Kazan-Allen L. Asbestos poisons World Trade Organization atmosphere. Int J Health Serv. 2001; 31(3):481-93.
4.- Terracini B. The scientific basis of a total asbestos ban. Med Lav. 2006 Mar-Apr;97(2):383-92.
La exposición no-ocupacional susceptible de incrementar el riesgo de MP de forma significativa, fue tratada en detalle en la tesis doctoral del Dr. Agudo (1), tesis presentada mediante el denominado “método escandinavo” que recopila una serie de publicaciones científicas sobre el tema, publicadas previamente por el autor en varias revistas científicas de impacto. El Dr. Agudo define varios niveles de riesgo de exposición no-ocupacional, obviamente inferiores a la exposición laboral. Así se definen la exposición de origen doméstico con probabilidad o intensidad media/alta, o la de origen ambiental de probabilidad alta o intensidad media/alta. La exposición de origen doméstico de grado medio/alto corresponde a la presencia en el domicilio de material de amianto susceptible de desprender fibras, o bien a la manipulación por parte del usuario de material de amianto o a la manipulación activa de la ropa de trabajo de un trabajador del amianto. La exposición ambiental de intensidad media/alta o de probabilidad alta corresponde a la residencia en un radio de menos de 2 km de minas o canteras de amianto, o bien de fábricas o industrias que utilicen amianto de forma cierta y en gran cantidad, como plantas de cemento-amianto, fundiciones, refinerías, almacenes de material de construcción que contiene amianto.
El elemento central de la tesis del Dr. Agudo (1), es la evidencia de que no hay un nivel de seguridad para la exposición al amianto en su capacidad de producir MP. Por eso las regulaciones sobre dosis mínimas permitidas y elementos de protección (en el ambiente laboral) resultan siempre insuficientes y la única solución viable es la prohibición total de la fabricación, uso y comercialización del asbesto, como afortunadamente ya se ha logrado hace algunos años en Europa. La prohibición del uso del amianto en EEUU, en parte propiciada por la oleada de litigios que ocasionaron grandes pérdidas económicas a la industria, derivadas de las indemnizaciones a las víctimas, se adelantó notablemente respecto de otros países, hecho que parece haber dado ya sus frutos. Así como en Europa las máximas tasas de incidencia de MP se estima tardarán al menos 10 años en producirse, en EEUU parecen haber ya alcanzado su pico máximo como consecuencia del adelanto en la prohibición del amianto. Lamentablemente sólo 40 países habían prohibido totalmente el asbesto hasta el año 2005. Los intereses económicos de grandes potencias productoras y exportadoras de asbesto como Canadá, continúan bloqueando el llamamiento de la comunidad científica para una prohibición total e internacional del amianto (3-4).
1.- Agudo Trigueros, Antonio. Mesotelioma pleural y exposición ambiental al amianto. Tesis doctoral, Universidad Autonoma de Barcelona, 2004. http://www.tdr.cesca.es/TDX-0621104-145445/index_cs.html
2.- Dogan AU, Baris YI, Dogan M, Emri S, Steele I, Elmishad AG, Carbone M. Genetic predisposition to fiber carcinogenesis causes a mesothelioma epidemic in Turkey. Cancer Res. 2006 May 15; 66(10):5063-8.
3.- Kazan-Allen L. Asbestos poisons World Trade Organization atmosphere. Int J Health Serv. 2001; 31(3):481-93.
4.- Terracini B. The scientific basis of a total asbestos ban. Med Lav. 2006 Mar-Apr;97(2):383-92.
lunes, 8 de diciembre de 2008
Mesotelioma pleural (MP) y exposición ocupacional al amianto (asbesto).
El mesotelioma es un tumor maligno de membranas serosas (pleura y peritoneo), fuertemente vinculado con la exposición al amianto. Dado que la vía de exposición es inhalatoria, la localización pleural del mesotelioma (MP), es la más frecuentemente observada. El amianto se ha utilizado a lo largo del siglo XX en la elaboración de innumerables productos y procesos industriales. La exposición laboral se ha concentrado en los sectores de la construcción, minería, fundición, automovilístico, industrias eléctrica, cerámica, del talco, de fabricación de filtros, química, textil y siderometalúrgica. La lista de ocupaciones con riesgo de amianto es también muy extensa: trabajadores en astilleros, ferrocarriles, bomberos, técnicos de laboratorio, soldadores, pintores y tapiceros, entre otros. En España existe un Registro de Empresas con Riesgo de Amianto (RERA), que lamentablemente incluye sólo un pequeño número de empresas. La mortalidad por MP es máxima en la provincia de Barcelona, seguida de Las Palmas, Guipúzcoa, Vizcaya y Zaragoza. Por municipios destacan Cerdanyola del Valles, Ripollet, Montcada i Reixac, Miranda de Ebro, Cádiz, Pozuelo de Alarcón, Cartagena y Pamplona (1).
Se distinguen tres fases en la exposición al amianto. La primera fase está asociada a la extracción y manufactura de productos de amianto que se inició en la década de 1930; aunque la intensidad de la exposición era muy elevada el número de trabajadores afectados era limitado. La segunda fase, a partir de 1940, se caracterizó por el uso industrial del amianto a gran escala: fabricación de barcos, trenes, automóviles, productos textiles y eléctricos, y de aislamiento. En esta fase se produjo un incremento sustancial del número de trabajadores expuestos. La tercera fase, más reciente, consiste en la exposición a los millones de toneladas de amianto colocados en la segunda fase, que comienzan a deteriorase con el uso y mantenimiento y a desprender fibras; aunque ello supone una exposición a dosis relativamente bajas, ésta es muy amplia y generalizada (2).
La crocidolita (amianto azul), es uno de los asbestos con mayor potencial carcinógeno y fue utilizado por empresas británicas durante la Segunda Guerra Mundial para la fabricación de filtros de máscaras de gas (3). El seguimiento durante más de 60 años de mil ciento cincuenta y cuatro trabajadores (predominantemente mujeres), de una empresa de Nottingham que fabricaba filtros para máscaras de gas de uso militar entre 1940 y 1944, constituye uno de los estudios de cohorte más relevantes de la especificidad de riesgo del asbesto para el MP (4).
Algunas actividades laborales presentan una "exposición oculta" que ha sido descubierta sólo tras una minuciosa inspección de la actividad. Es el caso de 3 operarios víctimas de MP, que trabajaban en la misma fábrica de aceite. Ni la actividad de los operarios, ni la empresa en la que trabajaban hacían sospechar una exposición laboral al asbesto, pero cuando la empresa fue investigada se detectó la presencia de amianto en conducciones y dispositivos de ebullición del aceite (5). La lista de industrias en las que se ha utilizado asbesto es tan extensa, que cuando incide más de un caso de MP en una misma empresa en la que "a priori" no se conocía la utilización del amianto, la empresa debería ser investigada. Pocos estudios han sido tan incentivados como la búsqueda de otros factores ambientales distintos del asbesto implicados en el desarrollo del MP. La industria ha sido la primera promotora de estas investigaciones, dadas las pérdidas económicas derivadas de las indemnizaciones a las víctimas de MP, pero hasta la fecha no se ha encontrado otro culpable distinto del asbesto.
1.- Lopez-Abente G, Hernandez-Barrera V, Pollan M, Aragones N, Perez-Gomez B. Municipal pleural cancer mortality in Spain. Occup Environ Med. 2005 Mar; 62(3):195-9.
2.- Agudo Trigueros, Antonio. Mesotelioma pleural y exposición ambiental al amianto. Tesis doctoral, Universidad Autonoma de Barcelona, 2004. http://www.tdr.cesca.es/TDX-0621104-145445/index_cs.html
3.- Morgan A, Holmes A. Concentrations and characteristics of amphibole fibres in the lungs of workers exposed to crocidolite in the British gas-mask factories, and elsewhere, during the second world war. Br J Ind Med. 1982 Feb; 39(1):62-9.
4.-McDonald JC, Harris J, Berry G. Sixty years on: the price of assembling military gas masks in 1940. Occup Environ Med, 2006 Dec;63(12):852-5
5.- Petazzi A, Gaudiello F, Canti Z, Mensi C. Cluster cases of malignant pleural mesothelioma in an oil factory. Med Lav. 2005 Sep-Oct; 96(5): 440-4.
Se distinguen tres fases en la exposición al amianto. La primera fase está asociada a la extracción y manufactura de productos de amianto que se inició en la década de 1930; aunque la intensidad de la exposición era muy elevada el número de trabajadores afectados era limitado. La segunda fase, a partir de 1940, se caracterizó por el uso industrial del amianto a gran escala: fabricación de barcos, trenes, automóviles, productos textiles y eléctricos, y de aislamiento. En esta fase se produjo un incremento sustancial del número de trabajadores expuestos. La tercera fase, más reciente, consiste en la exposición a los millones de toneladas de amianto colocados en la segunda fase, que comienzan a deteriorase con el uso y mantenimiento y a desprender fibras; aunque ello supone una exposición a dosis relativamente bajas, ésta es muy amplia y generalizada (2).
La crocidolita (amianto azul), es uno de los asbestos con mayor potencial carcinógeno y fue utilizado por empresas británicas durante la Segunda Guerra Mundial para la fabricación de filtros de máscaras de gas (3). El seguimiento durante más de 60 años de mil ciento cincuenta y cuatro trabajadores (predominantemente mujeres), de una empresa de Nottingham que fabricaba filtros para máscaras de gas de uso militar entre 1940 y 1944, constituye uno de los estudios de cohorte más relevantes de la especificidad de riesgo del asbesto para el MP (4).
Algunas actividades laborales presentan una "exposición oculta" que ha sido descubierta sólo tras una minuciosa inspección de la actividad. Es el caso de 3 operarios víctimas de MP, que trabajaban en la misma fábrica de aceite. Ni la actividad de los operarios, ni la empresa en la que trabajaban hacían sospechar una exposición laboral al asbesto, pero cuando la empresa fue investigada se detectó la presencia de amianto en conducciones y dispositivos de ebullición del aceite (5). La lista de industrias en las que se ha utilizado asbesto es tan extensa, que cuando incide más de un caso de MP en una misma empresa en la que "a priori" no se conocía la utilización del amianto, la empresa debería ser investigada. Pocos estudios han sido tan incentivados como la búsqueda de otros factores ambientales distintos del asbesto implicados en el desarrollo del MP. La industria ha sido la primera promotora de estas investigaciones, dadas las pérdidas económicas derivadas de las indemnizaciones a las víctimas de MP, pero hasta la fecha no se ha encontrado otro culpable distinto del asbesto.
1.- Lopez-Abente G, Hernandez-Barrera V, Pollan M, Aragones N, Perez-Gomez B. Municipal pleural cancer mortality in Spain. Occup Environ Med. 2005 Mar; 62(3):195-9.
2.- Agudo Trigueros, Antonio. Mesotelioma pleural y exposición ambiental al amianto. Tesis doctoral, Universidad Autonoma de Barcelona, 2004. http://www.tdr.cesca.es/TDX-0621104-145445/index_cs.html
3.- Morgan A, Holmes A. Concentrations and characteristics of amphibole fibres in the lungs of workers exposed to crocidolite in the British gas-mask factories, and elsewhere, during the second world war. Br J Ind Med. 1982 Feb; 39(1):62-9.
4.-McDonald JC, Harris J, Berry G. Sixty years on: the price of assembling military gas masks in 1940. Occup Environ Med, 2006 Dec;63(12):852-5
5.- Petazzi A, Gaudiello F, Canti Z, Mensi C. Cluster cases of malignant pleural mesothelioma in an oil factory. Med Lav. 2005 Sep-Oct; 96(5): 440-4.
sábado, 8 de noviembre de 2008
Cáncer ocupacional
Una de cada cuatro personas que trabajan en España ha estado expuesta en su lugar de trabajo a sustancias o factores que producen cáncer (1). El número de pacientes con cáncer que se vienen reconociendo en España como de origen laboral, es del orden de varios cientos de veces inferior al resto de países europeos (2). Ello es debido a la infradeclaración existente de enfermedades profesionales en España, que alcanza un 64% y se acerca casi al 100% para el cáncer ocupacional (3).
Los tumores malignos que con más frecuencia se asocian con una exposición laboral son los mesoteliomas, angiosarcoma hepático, carcinomas de pulmón y transicionales (vías urinarias), linfomas, leucemias, carcinomas de cavidad nasal, fosas nasales, senos paranasales, nasofaringe y laringe (2). Menos del 10% de los trabajadores expuestos al amianto (asbesto), llegan a desarrollar mesotelioma, pero el asbesto es un factor necesario en el desarrollo de este tumor. En prácticamente todos los casos de mesotelioma "no ocupacional", en los que se han buscado rigurosa y exhaustivamente exposiciones "ocultas" al amianto, éstas se han encontrado.
Los agentes carcinógenos del entorno laboral ocupan un lugar crucial en la identificación y prevención de riesgos de cáncer en humanos por 3 motivos:
1.- han sido los primeros en identificarse.
2.- representan una proporción elevada sobre el total de agentes cancerígenos.
3.- todos ellos son evitables, siendo el cáncer ocupacional una de las enfermedades más prevenibles (2).
REFERENCIAS
1.- Gonzalez CA, Agudo A. Occupational cancer in Spain.Environ Health Perspect. 1999 May;107 Suppl 2:273-7.
2.- Kogevinas M, Rodríguez Suárez MM, Tardón A, Serra C. Cáncer laboral en España. ISTAS, 2005. http://www.istas.ccoo.es/descargas/INFORMECANCER.pdf
3.- García AM, Gadea R, López V. Impacto de las enfermedades laborales en España ISTAS, 2007. http://www.istas.net/web/abreenlace.asp?idenlace=3778
Los tumores malignos que con más frecuencia se asocian con una exposición laboral son los mesoteliomas, angiosarcoma hepático, carcinomas de pulmón y transicionales (vías urinarias), linfomas, leucemias, carcinomas de cavidad nasal, fosas nasales, senos paranasales, nasofaringe y laringe (2). Menos del 10% de los trabajadores expuestos al amianto (asbesto), llegan a desarrollar mesotelioma, pero el asbesto es un factor necesario en el desarrollo de este tumor. En prácticamente todos los casos de mesotelioma "no ocupacional", en los que se han buscado rigurosa y exhaustivamente exposiciones "ocultas" al amianto, éstas se han encontrado.
Los agentes carcinógenos del entorno laboral ocupan un lugar crucial en la identificación y prevención de riesgos de cáncer en humanos por 3 motivos:
1.- han sido los primeros en identificarse.
2.- representan una proporción elevada sobre el total de agentes cancerígenos.
3.- todos ellos son evitables, siendo el cáncer ocupacional una de las enfermedades más prevenibles (2).
REFERENCIAS
1.- Gonzalez CA, Agudo A. Occupational cancer in Spain.Environ Health Perspect. 1999 May;107 Suppl 2:273-7.
2.- Kogevinas M, Rodríguez Suárez MM, Tardón A, Serra C. Cáncer laboral en España. ISTAS, 2005. http://www.istas.ccoo.es/descargas/INFORMECANCER.pdf
3.- García AM, Gadea R, López V. Impacto de las enfermedades laborales en España ISTAS, 2007. http://www.istas.net/web/abreenlace.asp?idenlace=3778
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